Introducción al Proceso de Refinación de Aceite de Soya

La refinación de aceite de soya es una etapa crítica en la producción de aceite comestible y seguro. Este proceso transforma el aceite de soya crudo, lleno de impurezas y compuestos indeseables, en un aceite refinado de alta calidad. En este artículo, exploraré los pasos clave del proceso de refinación y cómo cada uno contribuye a mejorar la calidad y estabilidad del aceite.

Pasos del Proceso de Refinación

1. Degomado

El degomado es el primer paso, en el que se eliminan los fosfolípidos que pueden comprometer la estabilidad del aceite. Este proceso se realiza mediante:

• Degomado con agua: Se añade agua o un ácido diluido para hidratar los fosfolípidos, que luego se sedimentan y se eliminan por centrifugación.
• Degomado enzimático: Se utilizan enzimas para descomponer los fosfolípidos, facilitando su eliminación.

El resultado es un aceite más estable y menos propenso a la oxidación.

2. Neutralización (Refinación Alcalina)

Este paso tiene como objetivo eliminar los ácidos grasos libres (FFAs) que pueden afectar el sabor y la vida útil del aceite. Se añade un álcali, generalmente hidróxido de sodio, que reacciona con los FFAs y forman jabones, que luego se separan del aceite. Además, se eliminan otros contaminantes como los pigmentos y metales.

El aceite neutralizado presenta un nivel de acidez reducido y una mejor estabilidad.

3. Blanqueo

El objetivo del blanqueo es eliminar pigmentos y compuestos metálicos que pueden afectar la apariencia del aceite. Esto se logra mezclando el aceite con tierra de blanqueo o arcilla activada, que absorbe impurezas y pigmentos.

El resultado es un aceite claro y atractivo, ideal para la venta comercial.

4. Desodorización

Este paso es esencial para eliminar compuestos volátiles que pueden aportar olores y sabores desagradables. Se aplica destilación al vapor a alta temperatura, donde el vapor elimina los compuestos indeseables.

El aceite desodorizado es neutral en sabor y olor, haciendo que sea apto para cocinar.

5. Invierno (Opcional)

La invención es opcional y busca eliminar ceras que pueden afectar la estética del aceite a bajas temperaturas. Se enfría el aceite, permitiendo que las ceras se cristalicen y sean filtradas.

Gracias a este proceso, el aceite se mantiene claro y estable, incluso en ambientes fríos.

Filtración y Empaque Final

Una vez completados los pasos de desodorización y, de ser necesario, invierno, el aceite refinado pasa por un proceso de filtración final. Esto garantiza que no queden impurezas y el aceite esté listo para su empaque y distribución.

Conclusión

El proceso de refinación de aceite de soya es vital para producir un aceite de alta calidad que cumpla con los estrictos estándares de seguridad alimentaria. Desde el degomado hasta la desodorización, cada paso asegura que el producto final sea seguro y atractivo para los consumidores. Nuestra máquina de prensa de aceite de soya promete un aceite refinado de excelente calidad y estabilidad.