Процесс рафинирования соевого масла является критически важным этапом для преобразования сырого соевого масла в очищенное пищевое масло, пригодное для потребления и различных промышленных применений. Этот процесс удаляет примеси, такие как свободные жирные кислоты (СЖК), фосфолипиды, воски, пигменты и летучие соединения, которые могут повлиять на вкус, цвет и стабильность масла. Рафинирование соевого масла необходимо для производства высококачественного продукта, соответствующего стандартам безопасности и качества пищевых продуктов.

Основные этапы процесса рафинации соевого масла включают дегуммирование, нейтрализацию (щелочную очистку), отбеливание, дезодорирование и иногда вымораживание. Давайте рассмотрим эти этапы подробно.

1. Дегуммирование

Цель: Дегуммирование — это процесс удаления фосфолипидов (камедей) из сырого соевого масла. Эти соединения могут сделать масло нестабильным и со временем деградировать, что влияет на качество масла.

Процесс:
- Водная дегуммация: вода или разбавленная кислота добавляются к сырому маслу для гидратации фосфолипидов, делая их нерастворимыми в масле. Затем камеди образуют отдельную фазу и могут быть удалены центрифугированием.
- Ферментативное рафинирование: ферменты также могут использоваться для расщепления фосфолипидов, что облегчает их удаление и приводит к получению масла более высокого качества.

Результат: процесс рафинирования позволяет получить более стабильное масло, которое менее подвержено окислению и другим проблемам с качеством во время хранения.

2. Нейтрализация (щелочная очистка)

Цель: Нейтрализация — это процесс удаления из масла свободных жирных кислот (СЖК), которые могут придать маслу неприятный привкус и сократить срок его хранения.

Процесс:
- К очищенному маслу добавляется щелочь, обычно гидроксид натрия (NaOH). Щелочь реагирует с FFA, образуя мыло, которое затем можно отделить от масла центрифугированием или фильтрацией.
- На этом этапе также удаляются другие примеси, такие как фосфатиды, пигменты и металлы, которые могут отрицательно повлиять на качество масла.

Результат: Нейтрализованное масло имеет пониженный уровень кислотности, улучшенный вкус и лучшую стабильность.

3. Отбеливание

Цель: Процесс отбеливания удаляет цветные пигменты, включая хлорофилл и каротиноиды, а также следы металлов и остаточные фосфатиды, что улучшает внешний вид и качество масла.

Процесс:
- Масло смешивают с отбеливающей землей или активированной глиной, которая поглощает примеси и пигменты. Затем эту смесь нагревают под вакуумом, чтобы предотвратить окисление.
- После этого отбеливающую глину отфильтровывают, оставляя после себя чистое, очищенное масло.

Результат: Отбеленное масло имеет светлый цвет и не содержит примесей, что делает его более привлекательным на вид и пригодным для коммерческой продажи.

4. Дезодорация

Назначение: Дезодорация — это процесс удаления летучих соединений, которые способствуют появлению неприятных запахов и привкусов в масле. Он также удаляет любые оставшиеся свободные жирные кислоты, обеспечивая нейтральный вкус и запах масла.

Процесс:
- Масло подвергается высокотемпературной паровой дистилляции под вакуумом. Пар удаляет летучие соединения, свободные жирные кислоты и другие элементы, вызывающие запах.
- Температура обычно составляет от 180°C до 250°C, а процесс осуществляется в вакууме, чтобы избежать окисления и деградации масла.

Результат: дезодорированное масло имеет нейтральный вкус и запах, что делает его пригодным для приготовления пищи и обработки пищевых продуктов.

5. Подготовка к зиме (по желанию)

Назначение: Зимовка — это необязательный этап, используемый для удаления восков и других высокоплавких соединений, которые могут привести к помутнению масла при хранении при низких температурах. Это особенно важно для масел, используемых в салатных заправках или других холодных продуктах.